Rodney Lam – ‘Wat leidt tot trots?’

‘Op school wist ik meer over WOII en Jodenvervolging dan over Suriname en Indonesië’  

In deze podcast ontdekken we de kracht van verbindend leiderschap en leergierigheid met Rodney Lam – mede-eigenaar en managing director van het populaire streetwear label Daily Paper, scriptschrijver en hoofdrolspeler van de film ‘Suriname’ en vader van vijf kinderen. Op de vraag wat trots voor hem betekent, gaat hij terug naar zijn roots.  

Rodney koppelt trots aan de zwarte bladzijdes in de geschiedenis zoals het slavernij- en maffiaverleden. Hij kiest de film Godfather III, over maffiabaas Michael Corleone, om een duistere definitie van trots te verduidelijken. Beluister de podcast en ontdek hoe trots vanuit Rodney’s visie in vele gedaanten komt... 

De kern

• Wat in de Godfather III naar voren komt is dat de makers met trots toch een duistere historie brengen. De film speelt zich af in Sicilië, het historisch hart van de maffia. De hoofdpersoon Michael Corleone hunkert naar legitimiteit en wil een betere toekomst voor zijn kinderen. 
• Laatst zag ik de documentaire ‘Nieuw Licht’ over de slavernij tentoonstelling in het Rijksmuseum. Je ziet het verhaal achter het verhaal zoals de kind slaaf op de Nachtwacht. Het vertelt over waar wij vandaan komen en dat geeft een stukje trots. 
• Mensen die mijn film ‘Suriname’ hebben bekeken en die zelf slechte dingen hebben gedaan, gaan met mij in gesprek. Ook zij zijn op zoek naar legitimiteit voor hun kinderen. Het geld en de macht vormt de basis voor hun toekomst. 
• Voor of tegen Bouterse, iedereen hielp mee in het maken van deze film. Dat maakt hem zo mooi. 
• Voor mij is trots historie en authenticiteit. Als ik in Suriname was opgegroeid, dan was ik een heel ander persoon geweest. En zonder de VOC zou ik hier niet zitten. Waarschijnlijk waren er dan geen gastarbeiders en slaven naar Nederland toegekomen. 
• Slechte dingen kunnen goede dingen voortbrengen. Net als dat schoonheid persoonlijk is.  
• Met de film Suriname ben ik heel blij dat ik een platform heb kunnen creëren. Aan de achterkant was het een hele inclusieve productie. We hadden een witte crew die meeging naar Suriname die kennis heeft gemaakt met het land. Dat was voor hen een levens veranderende ervaring. 
• De wereld is niet altijd een eerlijke plek. Ook als je kijkt naar de historie van Nederland dan zijn er veel zwarte bladzijdes die nu pas worden belicht. Op school wist ik meer over WOII en Jodenvervolging dan Suriname en Indonesië. 
• De hele grachtengordel is op Surinaams hout gebouwd. En ik vind Amsterdam een van de mooiste steden van de wereld. 
• Binnen het modemerk Daily Paper wordt heel goed onderzoek gedaan naar Afrikaanse culturen. Wij brengen twee culturen samen, de Nederlandse en Afrikaanse. De bodywarmer die ik aan heb, een samenwerking met het Van Gogh Museum, draag ik met trots. 
• In de meeste dingen ben ik autodidact – of het nou een script schrijven is of het maken van een film. 
•  Als je weet waarom je iets gemaakt hebt, ben je altijd trots op wat je gemaakt hebt.
• Wat ik mijn kinderen meegeef is dat wat ze ook doen, dat ze daar het meeste uit proberen te halen. Het maakt het leven zoveel voller en completer als je terug kan kijken op wat je hebt bereikt en dat dat mooie dingen ‘zijn’ in plaats van mooie dingen ‘hebben’. 
• In de kunstgeschiedenis zie je veel witte kunstenaars. Ik denk dat het tijd is om daar verandering in te brengen. Ik vind het daarom belangrijk om dingen te doen die langer blijven dan nu. 
• Ik houd van complexe vragen. Ze leiden tot onderzoek voor mezelf. Het zet me aan me denken en het laat me dingen op een andere manier zien. Dat gebeurt veel te weinig. 
• Ik zie mezelf als iemand die er nog niet is. Ik weet gewoon dat ik nog heel veel heb te leren. 
• Tijdens het onderzoek doen naar bijvoorbeeld racisme, probeer ik eerst zonder oordeel naar andermans mening te luisteren en dan pas een eigen mening te vormen. 
• Leren leidt voor mij tot trots. Het komt bijna niet voor dat ik niet lees of niet iets op Youtube zoek. Ik ben altijd bezig. 
• Waar ik trots op ben is dat ik wel weet hoe iets werkt of mislukt. Net als bij het maken van de film Suriname. Ik heb nooit een filmopleiding gedaan. Het is letterlijk begonnen met het intypen bij Google ‘How to write a script’.    
• Uiteindelijk ben ik het meest trots op dat ik 27 jaar ben getrouwd met dezelfde vrouw die mij vijf kinderen heeft gegeven met wie ik nog steeds gelukkig ben.